Francia y la poesia fueron los primeros grandes amores de Stefan Zweig, que dedico una buena parte de su obra a sacar de su "aparente oscuridad" a los genios de la creacion y contagiar asi sus pasiones a los lectores. A peticion de la editorial berlinesa Schuster & Loeffler, el joven escritor compuso esta breve monografia sobre Paul Verlaine, su primer ensayo biografico. Esta pequeña joya publicada en 1905, que incluye traducciones de algunos de los poemas mas emblematicos del poeta, inauguro en la carrera de Zweig un genero literario en el que desplegaria todo su talento y sensibilidad.
