Durante más de diez años, josefina delgado, escritora y gestora cultural argentina, y josé donoso, máximo exponente chileno del boom latinoamericano, mantuvieron una amistad que se deslizó a lado y lado de la cordillera. A partir de 1985, en ferias del libro, celebraciones de cumpleaños o simples visitas, decidieron registrar unas conversaciones que corroboraran el vínculo entre la vida y la escritura y que —pasando por la infancia, recuerdos, familia, viajes, personas— fueran llegando al verdadero tema: la peculiar concepción que donoso tenía del trabajo literario. En estos diálogos, a los que se agregan cartas y diversas anotaciones de pepita —como él la llamaba cariñosamente y que, en su honor, da nombre a uno de los personajes del cuento «taratuta»—, se refleja el esfuerzo por romper un destino marcado, la búsqueda que da lugar a resultados imprevistos, la relación con el lenguaje y una reflexión crítica que no anula la imaginación. En palabras de delgado, este libro dibuja «la figura de un verdadero escritor, el que nunca tiene las respuestas listas […] un hombre capaz de mirarse con absoluta honestidad, a veces cruelmente», y busca aproximarse a la verdad del autor, que «no está en ningún lugar que importe, salvo en sus libros»
