El benzoato de sodio es un agente conservante de los alimentos, siendo capaz de inhibir o retardar el proceso de , la acidificación o cualquier proceso que produzca un deterioro de los mismos. Además, el benzoato de sodio tiene una acción fungicida.Esta sal es capaz de eliminar las levaduras, bacterias y hongos presentes en los alimentos. Su acción conservante es más eficiente a pH 6; es decir, en condiciones ácidas. Por esta razón es usado en conservas y en aliños de ensaladas que contienen vinagre (ácido acético).El benzoato de sodio también se utiliza en la conservación de las bebidas carbonatadas y refrescos, en los que está presente el ácido carbónico. También en las mermeladas, ricas en ácido cítrico, y en general, en alimentos con ácidos presentes que establezcan un medio ácido.Además, se utiliza en el pienso con una concentración de benzoato de sodio del 0,1 %. La máxima cantidad de ácido benzoico y benzoato de sodio usados, como preservativos en los alimentos, no excede a 2.000 mg/kg del alimento
