Nuevo y original. Esta es la historia de una búsqueda espiritual. Su protagonista, Lawrence Darrel, es un joven intelectual con una sed inextinguible de respuestas a las preguntas fundamentales de la vida. La Gran gue.rra, en la que se alistó con dieciséis años como voluntario, marca un antes y un después en su existencia. Ya es otra persona, y siente un vacío que le impulsa a abandonarlo todo para hallarse a sí mismo. Larry romperá su compromiso con Isabel —una joven que desprecia sus ideales mientras sueña con el lujo y todo aquello que a él le resulta indiferente—, y renunciará a un prometedor futuro profesional a cambio de la libertad para vivir las experiencias que pide su yo superior. Tras este renacimiento, emprenderá un camino de aprendizaje de diez años buscando saciar la inquietud de su alma en los ámbitos más diferentes: como investigador en la Biblioteca de París, como trabajador en una mina de carbón, ingresando en un convento benedictino en Alemania, viajando a España, a la India, al Tibet... Al regresar a Chicago encontrará a Isabel, ahora casada, y a Sofía, una antigua amistad, quien después de la mue.rte de su marido e hijo se ha entregado a la bebida y las dro.gas. Publicada en 1944, en plena Segunda gue.rra Mundial, la narración del viaje iniciático de Larry obtuvo un éxito inmediato del público y la crítica, adelantándose en sus planteamientos a los movimientos contraculturales beat generation y hippie, que harían su aparición décadas después.
